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En cualquier deporte en el que la velocidad es vital, pocas cosas son tan importantes como el elemento con el que ponés tu cuerpo en contacto con el suelo, por sobre todo si hablamos de una zapatilla para correr. Lo mejor en este tipo de productos es una estructura con avances tecnológicos que te aportará todo lo que necesitas en tus carreras. La clave reside en perfeccionar este aspecto o, como dice Dave Dombrow, jefe de diseño de Under Armour: “es mitad ciencia, mitad arte”.
Así que elegí tus zapas con conocimiento y vas a llegar más lejos, más rápido. Elegís mal y te arriesgás a sufrir una lesión. O también podés elegir de forma diferente y ver como todo cambia. Es hora de pensar en cómo la tecnología punta puede hacerte mejor corredor. Tus registros en las carreras te lo va a agradecer.
Con este objetivo Dave Dombrow nos abrió las puertas de los laboratorios de investigación de Under Armour. El objetivo: encontrar la zapatilla de running definitiva. El objeto de prueba: vos. A continuación te contamos cómo la tecnología HOVR de Under Armour está lista para cambiar tu percepción de la industria del running y cuál es la zapatilla que necesitas para acelerar al máximo y mantener el ritmo.
Los hombres y mujeres con batas blancas son importantes en el desarrollo de una zapatilla, pero todo comienza en las pistas, los caminos y el asfalto. “Siempre comenzamos desde el atleta”, dice Dombrow. “Esas son nuestras raíces, nuestro ADN competitivo”. Y es que la mentalidad del atleta te permite enfocar de forma mucho más directa el desarrollo del producto. “Ellos te dicen: ‘quiero confort’. Y tu trabajo es traducir esas palabras en el producto y regresar con una solución que satisfaga al atleta, algo que nunca se había hecho antes”. Ofrecer lo que el atleta quiere es el objetivo final e innovar es el único camino para ello. “Proporcionamos lo que nos pidieron con productos que no se podían imaginar”, dice Dombrow.
La mejor prenda es aquella que no notás cuando la llevas puesta. La comodidad de una zapatilla de running alcanzaron su máximo en los últimos años y parecía que las cosas no iban a cambiar en el futuro próximo. Pero lo hicieron. “No siempre debes tomar el camino fácil”, cuenta Dombrow. “Con la tecnología HOVR la comodidad resultaba muy importante y buscábamos diferentes soluciones para lograrlo. Nos fijamos mucho, sobre todo, en las badanas de los asientos de los ciclistas, los cuales tienen una estructura de una sola pieza y ofrecen transpirabilidad y comodidad”. Pero ¿qué relación tiene eso con los pies? “Construimos el interior de HOVR de una forma muy similar a la badana. Y así ofrecimos a los atletas lo que necesitaban sobrepasando sus expectativas”.
¿Recuerdás los investigadores con batas blancas de los que hablábamos antes? Tu zapatilla es una pieza de ingeniería y solo deberías confiar en las marcas que la tratan como tal. “Tenemos algunos de los mejores biomecánicos del mundo en nuestros laboratorios de innovación en Baltimore y Portland (Estados Unidos)”, explica Dombrow. “En ellos tomamos los datos, hacemos capturas de movimiento y también pruebas de percepción utilizando comentarios subjetivos de los corredores. Estos nos permiten afinar milimétricamente aquello que hacemos”. El deporte es una ciencia y hay que estudiarla.
“Compensaciones, peso, durabilidad, transpirabilidad, geometría, suavidad: el diseño importa”, resume Dombrow. Cada cálculo tiene un motivo, si el fabricante de la zapatilla se equivoca en las sumas repercutirá directamente en las rodillas y espinillas. “La geometría de la suela intermedia y la exterior juegan un papel fundamental en la forma en que las transiciones van a suceder durante la carrera”, explica. “No todos los corredores son capaces de correr de forma perfecta, por eso cada milímetro de tecnología te ayudará en cada zancada. Afecta al rendimiento y eso es importante. Y lo hemos testado con probadores y en el laboratorio”.
Los avances en la tecnología del calzado son tales que hoy por hoy deberías esperar un rendimiento extra en tus zancadas. “Las zapatillas HOVR te devuelven la energía”, cuenta Dombrow. “Y esto lo que provoca es que sientas que puedas ir más rápido, ya que recuperás energía y se disminuye la fatiga. Les preguntamos a los atletas su opinión sobre la zapatilla y, todos a modo personal, dijeron que les hacía sentir vivos. Y eso es realmente importante para nosotros".
La comodidad es vital para todos los corredores, especialmente si lo tuyo son las largas distancias. Pero sin una estabilidad adecuada, el riesgo de lesión es mayor. “El material que hemos desarrollado es muy suave”, explica Dombrow. "Energy Web" es una tela que utilizamos para controlar el desplazamiento del material, como si fuese un fuelle, enviando energía de vuelta al pie. Ofrece una cantidad exacta de estabilidad y además con más energía”. La comodidad y la rigidez de manera independiente no son nada. Lo importante es que una zapatilla reuna estas dos características y ser realmente innovadora.
Deberías cuidar la tecnología que ponés en tus pies como los alimentos que comés para rendir más. Está claro que la comida es el combustible hacia el éxito, pero las zapatillas son las que te llevan hasta la meta. “La tecnología HOVR está presente en los modelos Phantom y Sonic”, cuenta Dombrow. “Son zapatillas diferentes: las Phantom son como un coche de lujo, con todo el confort que necesitás mientras que las Sonic son como un deportivo: mínimo, a ras de suelo y extremadamente transpirables. Realmente nos quitamos todos los lastres para optimizar este modelo: la geometría, la suela, la tracción, todo se pensó para el alto rendimiento; y eso la convierte en una zapatilla más ligera que la Phantom”.
El carácter distintivo de una marca muchas veces tiene su efecto en la calidad del producto final y, en última instancia, ese producto será el que te pongas en el día de carrera. “Siempre queremos estar a la altura de nuestro mantra: Under Armour te hace mejor”, sentencia Dombrow. “Para hacerlo tenemos que innovar y desafiar al statu quo. Con HOVR queríamos construir la mejor plataforma de amortiguación que jamás se haya creado. Queríamos construir algo irreverente e innovador para llevar nuestra tecnología (HOVR y la malla Energy Web) a la zancada del corredor. HOVR es realmente el reflejo de lo que hacemos en UA: innovar para ofrecer un rendimiento superior”.
Las Under Armour HOVR Phantom y HOVR Sonic están disponibles en
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